После заточения Сюдзаку все сенши во главе со жрицей
собрались во дворце императора Хотохори. Всем им было
грустно.
Мицукаке было грустно, что он никого не сможет
больше вылечить так легко, быстро и приятно. Придётся
опять носиться за травами и перетирать в ступках всякую
гадость. О хирургии он вообще старался не думать.
Хотохори был просто в отчаянии оттого, что его страну
скоро захватят, и он ничего не сможет с этим поделать. И
какой он император после этого?! Нурико сочувствовал
императору и сожалел, что тот не позволяет себя утешить.
Уж он-то своей нежностью сумел бы развеять его грусть!
Чирико искренне сожалел о том, что теперь никто не будет
слушать его игру на фиговом листочке. К этим звукам он и
сам поначалу с трудом привыкал. Чичири жалел, что нельзя
снять маску. Все так грустят, один он ухмыляется – какая
дисгармония! Тамахоме жалел, что пропала его сила. Теперь
никому даже в морду как следует не дашь… Зато и Миака
больше не жрица. Вот раздолье!
Миака грустила просто так, за компанию, и ещё
немного из-за того, что Юи удалось вызвать своего бога, а
ей нет. Неужели она такая… РАС-Т-Я-А-АПА!!!
А Таски не грустил. Разве же можно грустить, когда
такая драка намечается?! Ну, он этим “синим” покажет!!!
В полном унынии все разошлись спать. Но уснуть
удалось только Чирико, Таски и Мицукаке.
Мудрые придворные привели Хотохори очередную
претендентку:
- Вы можете завтра погибнуть на войне, Ваше
Величество, но императорская кровь должна сохраниться.
И несчастному императору пришлось до утра
развлекать девушку беседами.
Не менее несчастному монаху Чичири не давали уснуть
стоны Нурико, которому снилось, как он любит императора.
Ворочалась также и Миака. Вечно голодный желудок не
способствует спокойному сну. Рядом с ней ворочался
Тамахоме. Ему снилась нежная, умная, соблазнительная
Миака, у которой не бурчит в животе.
Утром большая часть компании выглядела злой и не
выспавшейся. Завтрак прошёл в гробовом молчании. Только
время от времени чавкала Миака, втягивая в себя очередную
порцию лапши. Она первая заметила прекрасного юношу в
красных одеждах, сидящего на подоконнике и болтающего
ногами.
- Какой симпатяшка! - Заорала она, и глаза её
загорелись чистой девической страстью.
Услышав её вопли, Нурико поднял голову от тарелки. И
увидел, что Миака не врёт. Суровая мужская страсть
засветилась в его взоре. Миака с грохотом уронила стул и
устремилась к юноше в красном.
- Моё! – Закричал Нурико, хватая её за платье.
- Нет, моё! – Завопила Миака в ответ, лупя Нурико по
чему попало.
Подперев рукой подбородок, юноша с интересом взирал
на эту сцену.
- Вы зря так стараетесь. – Промолвил он. – Во-первых,
я всего лишь призрак. А во-вторых, я – ваш Бог. Эй,
жрица, слышь, чего говорю-то?!
- Чего? – На секунду отвлеклась Миака.
- Позвольте представиться, - призрак слез с
подоконника и с достоинством поклонился. – Бог Конана,
Сюдзаку.
- Ух, ты! – Только и смогла выговорить Миака.
- Насколько я вижу, в наших рядах царит уныние. А
уныние мешает продуктивной деятельности.
- Какой деятельности? – С отчаянием спросил Чичири. –
Мы лишены всей своей силы!
- Ну, конечно, лишены. – С виноватым видом проговорил
Сюдзаку. – Когда бог попадает на клетку “тюрьма”, его
сенши лишаются силы. Долбаные кубики! Ой, о чём это я?!
- Вот и я думаю, о чём это Вы? – Задумчиво произнёс
Чичири.
- А я о том, что не всё ещё потеряно! – С оптимизмом
произнёс Сюдзаку, подняв палец вверх. – Есть ещё надежда.
И имя ей -Хомяк!
- Хто?! – Дружно выдохнули сенши.
- Хомяк. Единый и неделимый. Который выпустил мир наш
из-за щёк своих. - Невозмутимо ответил Сюдзаку. – И если
сейчас воззвать к нему…
- Чего-т я такое слышал, - Перебил его Таски. – У нас
в горах бродили какие-то шизики, которые про Хомяка
рассказывали.
- Ты осмеливаешься ставить под сомнение слова своего
Бога?! – Страшно загрохотал голос Сюдзаку.
- Да нет, нет, конечно! Так, вырвалось…
- Ладно. На первый раз прощаю. – Смилостивился
Сюдзаку.
- Итак. Объясняю план действий. - Сразу начал Сюдзаку
с деловым видом. – Первое – жрецами Хомяка может быть
только супружеская пара. И это должен быть кто-нибудь из
вас. Кроме моей жрицы, естественно. Второе – приходите в
ближайший храм Хомяка и говорите, что вы от меня. Дальше
он сам разберётся. Всё поняли?
Сенши ошарашенно кивнули.
- Ну, тогда я пошёл. – Сказал бог и растворился в
воздухе.
- Супружеская пара? – Озадаченно проговорил Чичири. Он
явно становился главой компании. – И где ж мы её найдём?
Идеальная пара – Миака и Тамахоме, но Сюдзаку сам сказал,
что Миака не может быть жрицей Хомяка. Стало быть… - он с
надеждой посмотрел в сторону Нурико.
Нурико с затаённым торжеством посмотрел на Хотохори.
- Пойдёмте, Ваше Величество. - Негромко произнёс он.
Хотохори вздохнул и покраснел.
- Да, да. Только это мне и остаётся. По крайней мере,
я действую во благо Конана. – Обречённо сказал он. –
Ладно, ребята. Пора собираться. Таски, где, ты говоришь,
этот храм?
Храм Хомяка потрясал размерами и безвкусицей. По
форме своей он напоминал огромный куб грязно-жёлтого
цвета с куполообразной крышей. Зато построен он был
основательно: от его непомерной толщины стен так и веяло
надежностью.
- Не один век стоял, и ещё не один простоит. - Крякнул
Мицукаке, почёсывая затылок. – И кто же его отгрохал-то
такого?
- Да какая нам, блин, разница! – Ответил ему Таски. –
Нам главное до Хомяка достучаться.
Со всей дури он пнул врата храма ногой и хрипло
завопил:
- Эй, Хомяк!!! Открывай, гости пришли!
Огромные створки храмовых ворот бесшумно разошлись в
стороны.
- Мужики, вас зовут. – Пояснил Таски, глумливо
оглядывая на Нурико и Хотохори. – Супруги вы наши…
- Пойдёмте, Ваше Величество. – Нурико потянул Хотохори
за рукав.
С похоронным видом Хотохори последовал за ним.
- Ну что, ребята, давайте за ни… - грохот
захлопнувшихся створок не дал Миаке договорить. Хомяк
явно не хотел, чтобы его жрецам мешали.
- Попали! – Негромко произнёс Хотохори, с унылым видом
глядя на закрытые ворота.
- Попали, Ваше Величество! – Дрожа от нетерпения,
согласился Нурико. – Пойдёмте скорей!
- Куда пойдёмте? – С тихим отчаянием спросил Хотохори.
- Туда! – палец Нурико указывал на огромную статую
Хомяка.
Каменный Хомяк сидел, скрестив задние лапы под
необъятным пузом, а передними подпирая нехилых размеров
щёки. На морде его читались сытость, довольство и полное
счастье.
- Хомяк! Где Вы, досточтимый Хомяк?! – Вопил Нурико,
бегая по храму.
Ответом ему было гробовое молчание.
Хотохори тем временем преклонил колена перед статуей
и почтительно проговорил:
- О, могущественнейший Хомяк, чьи щёки вмещают в себя
миры, а живот – вселенные. Великая нужда привела нас к
тебе. Наша страна в опасности, её жители жестоко
страдают, и даже наш бог не может нам помочь, потому что…
Хотохори задумался. О том, как лучше выразить то,
что сказал им Сюдзаку про кубики и клетку “тюрьма”. Но
тут встрял подбежавший Нурико:
- Это вы про Сюдзаку, что ли, Хотохори-сама? Кстати,
Хомяк, мы от Сюдзаку!
- Так бы сразу и сказали. – Прозвучал из ниоткуда
довольный мужской голос.
- Явился! – Потрясённо прошептал Нурико, сразу
прекратив свои метания по храму. – Ты где?
- Да я тут, у вас за спиной. – Раздался всё тот же
голос.
Обернувшись, новоявленные жрецы действительно
увидели Хомяка. Не подумайте, что это был обычный хомяк,
размером с какую-нибудь мышь. Это был вполне себе Хомяк!
Размером он превосходил даже храмовую статую, а щёки и
живот действительно внушали уважение. Вокруг него
постепенно проступало белое сияние.
- Смотрите, Хотохори-сама! – Нурико чуть не прыгал от
возбуждения. – Сейчас он превратится в прекрасного юношу,
почти такого, как наш Сюдзаку!
Сияние и в самом деле приняло очертания человеческой
фигуры. Но очертания эти мало напоминали точёные формы
Сюдзаку. Взгляду до глубины души потрясённого Нурико
явился лысый и ушастый толстяк лет пятидесяти.
- Прекрасных юношей, - сказал толстяк, - в этом мире
хватает и без меня. А меня и такая форма вполне
устраивает.
Нурико молча хватал ртом воздух.
- Чего-то супруга у тебя, - обратился толстяк к
Хотохори, - нервная. Может, ты ей внимания мало уделяешь?
- Ну, я… - Замялся Хотохори.
- Ясно. - Прервал его Хомяк. – Ну, ничего. Теперь тебе
это не помешает.
- А-а-а-а! – Закричал Нурико, хватаясь за неизвестно
откуда взявшуюся грудь.
- О-о-о-о! – Закричал он снова, пытаясь схватиться за
то, что пониже. Но хвататься там было уже не за что.
- Нурико!… Ну надо же!… - Медленно проговорил
Хотохори.
Теперь он смотрел на Нурико не так, как раньше, а
совершенно по-особенному.
- Хотохори-сама! – Нурико со слезами бросился на шею
императору.
- Ревёть? – Сочувственно спросил Хомяк у Хотохори. –
Ничо, они все по первости так. Это от счастья. Вот
поженитесь, дети пойдуть, привыкнеть…
Через некоторое время, когда Нурико выплакался, а
Хотохори пришёл в себя, жрецы вспомнили, зачем, они,
собственно, пришли в храм.
Насчёт первого желания разногласий не было: Родина –
дело святое. Насчёт второго тоже. Всем хотелось, чтобы
полюбившаяся сенши Сюдзаку Миака осталась в этом мире. А
вот насчёт третьего желания жрецов одолели раздумья.
- Что бы загадать? – Вслух размышляла Нурико, положив
голову на плечо Хотохори. – Может, жену для Таски?
- Ну да, а мне потом эту вдову с десятью детьми
кормить за счёт государства. – Проворчал Хотохори. – То
её утешать, то за мужем по горам гоняться, да ещё думать,
как бы не убить его ненароком…
- Ну, так, может, возлюбленную для Чичири? – Снова
предложила Нурико.
- Так он всё равно найдёт причину в монахи вернуться.
– Отмахнулся Хотохори. – Такой уж он у нас… Чичири.
Нечего на ерунду желания тратить.
- Ну тогда, может, хоть собаку для Мицукаке? А то чего
nm всё с кошкой, да с кошкой…
- Да нет, там такая кошка, что любую собаку в клочья
порвёт. Жалко животное губить.
- Что бы ещё такое пожелать? - Задумалась Нурико.
- О чём-то нас вроде Миака просила… - наморщил лоб
Хотохори.
- А, совсем из головы вылетело с этими переменами! –
Воскликнула Нурико.
- Память-то девичья! – Буркнул Хотохори.
- Не перебивай меня, дорогой. – Ласково, но твёрдо
продолжала Нурико. – Миака просила за свою подругу Юи.
Пусть, мол, Юи будет хорошо.
- Согласен. – Кивнул Хотохори.
- Ну, вот и последнее желание, дети мои! – С улыбкой
от уха до уха сказал им Хомяк. – Плодитесь и
размножайтесь!
- А глотать нас не будешь? – Удивился император
Конана.
- Куда ж дальше-то?! – Ответил ему Хомяк. – Вы и так у
меня в самой…
На этих словах он растворился в белом сиянии.
На обратном пути счастливая партия приключенцев
повстречала Юи, подругу Миаки. Как и загадали Нурико с
Хотохори, Юи была совершенно счастлива. С неприступным и
невероятно довольным видом она ехала верхом на лошади
между Накаго и Субоши. Оба они не упускали ни малейшего
случая выказать ей свою любовь и преданность.
- Вы только скажите, что мне сделать для Вас, леди
Юи? – Заискивающе глядя ей в глаза, спрашивал Накаго.
- И мне! И мне! – Перебивал его Субоши.
- Я подумаю. – С высокомерной улыбкой ответила Юи, и,
ничего вокруг не замечая, проследовала мимо.
- Велик Хомяк! – Глядя им вслед, со значением
проговорил Чичири. – Ну вперед, свадьбу праздновать! -
Он сорвал свою маску и улыбнулся. – Ох, и погуляем!