Оле a.k.a. Fluffy
Императорский дворец Кутоо принимал нежданного гостя. Впрочем, кроме самого гостя, об этом никто не подозревал: ни стража, ни придворные, ни новый император - ставленник Конана. Два года прошло с гибели сёгуна, и Кутоо до сих пор вёл себя тише воды ниже травы. Два года… гость вздохнул. Только два года? И - совсем ничего с последнего визита Миаки и Тамахомэ. Похоже, больше эти двое не вернутся. В ближайшее время, по крайней мере. Тасуки ушёл к своим, и он опять один. Словно и не было этих двух лет. Что же, вернёмся к одиноким странствиям, они когда-то были так дороги. Вот только заберём обратно свою собственность.
Собственность - это шляпа, каса. Около двух лет назад, уходя, он оставил её в храме Сэйрюу… э-э, в том, что уцелело. Гость усмехнулся под маской: должно быть, слабым утешением соломенный конус послужил Сэйрюу но мико и первому из её ситисэйси.
Вот и покои Накаго. Два года прошло, а взломать дверь так никто и не посмел. Возможно, из опасения, что на шум пишущий что-то изящным почерком сёгун поднимет голову и взглянет в лицо наглеца холодным взором синих очей. Губы гостя вновь искривились, на этот раз в улыбке: он представил себе сцену. Забавно, стоит, наверное, оставить здесь призрак… он перенёсся вовнутрь и понял, что в его вмешательстве необходимости нет: ки владельца покоев по-прежнему дышало здесь такой силой, что вполне могло само обо всём позаботиться. Гость огляделся: ни соринки, ни пылинки, идеальный порядок, только клетка пуста. Такое впечатление, что Накаго вот-вот вернётся. Но это не так.
А каса здорово нарушает строгое убранство покоев. В закрыто-мрачный приют воина случайным порывом ветра занесло кусочек внешнего мира, кусочек, в котором и поныне живы запахи золотистых полей и бесконечных дорог. Интересно, зачем всё-таки Накаго принёс каса к себе? Гость коснулся шляпы, и его затопили воспоминания…
…Каса висела в неприметном постороннему месте и источала отголосок ки оставившего её. Первое время Накаго резко реагировал на это чуждое присутствие, потом привык. Он не задумывался над тем, почему взял эту каса, хотя иногда та будила в нём необъяснимую тоску… тоску по недоступным запахам золотистых полей и бесконечных дорог. Для него дороги могут быть лишь маршрутами передвижения армий, а поля - местом проведения битв. Каково это - просто бродить по миру, нигде не задерживаясь и ничему не принадлежа? Он познал слабое подобие тому в далёком детстве - но это было так давно, что он уже совсем ничего не помнил.
Да и зачем ему это сейчас? Вокруг множество куда более насущных забот, впереди вызов Сэйрюу и исполнение желаний, впереди уничтожение Судзаку ситисэйси - да, в том числе и того, чья шляпа маячит теперь символом той жизни, которая никогда не будет принадлежать Накаго. Скоро всё кончится. Либо - божественная ипостась, либо - смерть. Третьего не дано. И в любом случае - всё кончится. Скорей бы… Никто не способен выдержать такого постоянного напряжения без единой минуты слабости. Никто, кроме него. Но и ему подчас нелегко.
И эти глупые выяснения отношений. Как они раздражают. Юи сама ещё можно простить - в счёт будущего желания. Но Сои и Томо - в чём смысл их жалоб? Он всё равно не может дать им того, что они просят. У него этого просто нет. Раздражают и очередные пораженческие доклады стражников и шпионов. Они боятся. И их страх, как и мутный водоворот чувств тех троих, кислым привкусом остаётся на губах, отравляет ауру покоев. По сравнению с этим молчаливое, ни в чём не упрекающее внимание каса даже расслабляет.
И сегодняшний вечер другим не уступал. Да, конечно, Судзаку ситисэйси добились новых успехов. Да, Юи сама, не всё ли тебе равно, Сои, нет, Томо. Когда его наконец оставили одного, Накаго опустился в кресло и позволил себе тихий вздох.
- Нелегко тебе приходится, но да, - посочувствовали ему от окна. Накаго механически наклонил голову и медленно повернулся в сторону звука. На подоконнике, в профиль к нему, сидел человек и смотрел на звёзды. Монашеский плащ свисал до пола, левая ступня упиралась в раму.
- Ты привык к слабому присутствию моего ки, но да, - объяснил человек. - Так что мне нетрудно было скрыть себя, но да. Я уже порядочное время за тобой наблюдаю, на но да.
Всё ещё действуя, как на автомате, сёгун собрался.
- А а, - поднял правую руку человек. - Я успею исчезнуть, но да. И я ведь вроде бы ничем тебе не угрожаю, на но да.
- Что тебе нужно? - наконец нарушил своё молчание Накаго, не поддаваясь и не ослабляя ки. - Титири?
- Даже не знаю, хорошо или плохо то, что ты запомнил, кто я, но да, - тон фразы определить было трудно, сбивала улыбающаяся маска. Титири, оттолкнувшись ногой, спрыгнул с подоконника и, как ни в чём ни бывало, прошёлся по комнате. - Мало тут у тебя света, но да, - заметил он. - Словно в могиле, но да. Конечно, обстановка соответствует для устрашения подчинённых, нэ но да?
- Что тебе нужно? - повторил сёгун, не спеша подымаясь с кресла.
- Точно не знаю, но да, - спокойно пожал плечами монах - и исчез. Накаго совершил резкий оборот на сто восемьдесят градусов - врага всегда следует ждать с тыла - и едва не натолкнулся на висящего вопреки всем законам гравитации вверх ногами в воздухе Судзаку сэйси.
- Отвратительно чувствуешь себя, да но да? - поинтересовался тот, не особо смущаясь тем, что смотреть приходится снизу вверх. - И напряжение не снять, поскольку любимые люди иногда требуют ещё и внимания, - это была бы издёвка, не смотри ало-карий глаз так серьёзно. - Подобное настроение всегда притягивает меня, но да, - вздохнул Титири. А потом потянулся вперёд и поцеловал Накаго.
Сёгун окаменел.
Не встретив никакого сопротивления, Титири проник в его рот - и почти удивился, получив ответ.
- В чём ловушка? - спросил Накаго через несколько минут, когда они, тяжело дыша, оторвались друг от друга.
- Тебе это обязательно? - вопросом на вопрос ответил Титири, переворачиваясь в воздухе и становясь на ноги. - Человек, который везде видит ловушки, долго не проживёт, но да.
- Только не пытайся предсказывать мне судьбу. И… зачем ты это сделал?
Судзаку сэйси покачал головой:
- Некоторые вещи бесполезно облекать в слова, но да. Потому что нужных слов всё равно не придумано. Может, затем же, зачем ты повесил здесь мою каса, но да.
Сёгун обдумал его слова и слегка кивнул, признавая правоту. Титири вновь подошёл к окну и задумчиво проговорил:
- Давно я не любовался ночным небом Кутоо, но да. Интересно, а любовался ли хоть раз им ты? Оно ведь красиво, но да. Я сказал бы, что мне жаль тебя, но это будут пустые слова, но да.
Борясь с ощущением нереальности происходящего, Накаго смотрел на тонкую фигуру, заложившую руки за спину.
- Наверное, пора мне возвращаться, но да, - помолчав, решил Титири. - Мало ли, хватятся, но да. Добрый совет напоследок - убери ты каса. Не трави себе душу, но да. Дэ ва - сараба на но да.
Он растаял, словно клочок тумана на ветру. Накаго ощутил нарастающую головную боль…
Незваный гость снял каса со стены и, надев, аккуратно завязал тесёмки. Надо же, совсем отвык за два года. Ну что ж, дорога ждать не будет, теперь-то можно уйти.
Что он и сделал. Ушёл, не захватив с собой ни одного из нахлынувших воспоминаний. Потому что трудно помнить то, чего никогда не было…
28.06.01