ХОРОШЕЕ МОРЕ

 

Kikimora и Joy

ЭПИЗОД 7

  К вечеру - это уже стало доброй традицией - разразился шторм. Море набрасывалось на песчаные овражистые берега, отламывало куски слоёного пирога-обрыва и моментально растворяло их в своей пасти. Мутные брызги - любимые погремушки ветра - больно били в лицо. Юи поспешно отступила за деревья: ну конечно, стоило чему-то начаться, как все Хранители куда-то делись. Магия места? Идиотизм Хранителей? Её собственный топографический кретинизм? Одно другому не мешает. И третьему - тем более. Жрица присела на толстый корень сосны, растущей достаточно далеко от края, чтобы пережить ещё три-четыре шторма.
  - Здесь всё имеет высший смысл, - заговорила она вслух, чтобы придать своим мыслям чёткость. - Если Тайцкун послала нас к морю, значит, где-то здесь должен прятаться Доушите. Нам нельзя тут устраивать постоянный санаторий. На турбазу это место мало похоже, тем более, что, как только солнце совсем зайдёт, из моря полезет всякая дрянь, и до той поры мне бы надо бы найти кого-нибудь из сейши... и я даже знаю, кого именно. Однако ребята уже начинают подозревать неладное. И их можно понять - а ну как Тайцкун напутала? Или нарочно соврала? Или это была вовсе не Тайцкун... Интересно, никто из сейши никогда не видел, чтобы море так себя вело. Что же это, специально для нас? Стоп. А если - да? А если эти штормы насылает Доушите? И вся нечисть морская - его слуги? Кажется, эврика... Но это значит, что его база в море. Какая прелесть. И как, я вас спрашиваю, мы туда доберёмся?
  Юи опомнилась: стоять на корнях сосны под дождём брызг и вслух задаваться риторическими вопросами - не самое лучшее поведение, если ты на пороге базы врага. Надо было срочно кого-нибудь найти. Жрица сосредоточилась на знаках на Миакином теле - нет, таких тонкостей не разобрать. Она чувствовала, что все сейши живы и находятся неподалёку, но где именно?
  "Кажется, я пришла вон оттуда..." - Юи быстро зашагала по кромке леса, закрываясь рукавом от ветра. Ни следов, ни криков... С четверть часа она металась по извилистому побережью, но так никого и не встретила. А солнце было уже совсем низко.
  "Проклятье, так я ничего не добьюсь. Мы снова все по одному, видимо всё-таки магия. На дерево, что ли залезть? Нет, от водяных гадов это не спасёт, а вот простудиться - простужусь. Что же делать?! Давай, девочка, думай! Раз уж ты пытаешься канать тут за умную, так придумывай выход из положения! Поскольку от Чичири в такой ситуации ждать трезвомыслия не приходится... Чтоб его с этим его паническим страхом наводнений! Повезло, понимаешь, с другом: невесту отбил - паранойю привил. Вот бы его сейчас сюда, демона воды, пусть стихию успокаивает. Хоп! А это же вариант! Надеюсь, боги не будут против небольшого воскрешения мёртвого..."
  Юи выбрала место, более-менее защищённое от ветра, поставила ноги на ширину плеч, достала откуда-то из-за спины кинематографическую хлопушку, щёлкнула ею со всей дури и заорала:
  - ДВАДЦАТЬ ПЯТЫЙ КАДР!!! КАЙ-ДЖИН! Я хочу оживить демона воды Хико! - она немного подумала и, поняв, что больше ничего про него не знает, добавила на всякий случай: - и чтобы он немедленно оказался прямо здесь!
  Сверкнула молния, тучи закрутились в спираль над головой Мико - боги исполняли желание, соблюдая все условности.
  Юи осторожно открыла один глаз: перед ней застыла фигура, завёрнутая в ленты чёрной дымки. Постепенно дымка рассеялась, и жрица увидела симпатичного молодого человека с длинными чёрными волосами.
  - Судзаку но Мико?! - изумлённо воскликнул он.
  "Ксо! - вспомнила Юи. - Я же Миака!"
  - Кхм, ну, в некотором роде. Ты нормально себя чувствуешь?
  - Д-да... а... но... что это? Зачем ты...?
  - Ви'шь, чё творится? - Юи кивнула в сторону моря. - У нас всех скоро жабры отрастут от одиночества! На тебя одна надежда.
  Хико растерянно огляделся.
  - У всех - это у кого?
  - У Судзаку сичисейши. Нас какой-то магией раскидало по побережью. Кажется, пока все живы, но... в такой шторм... можешь догадаться, кто будет первым покойником.
  Хико болезненно сощурился:
  - Ты хочешь сказать, что Ходжун...
  - ... нервно относится к наводнениям. И не то чтобы это была его вина. А ведь я даже не могу его найти! - Юи очень понадеялась, что истерическая нотка в её голосе вызвана исключительно актёрским талантом...
  - О, боги... - Хико потёр лицо руками, включаясь в ситуацию. - Сейчас найдём.
  Юи с интересом наблюдала, как демон то ли прислушивался, то ли принюхивался к мокрому ветру, и наконец уверенно повернулся спиной к лесу.
  - Восточнее по берегу. Кажется, пока всё в порядке.
  - Давай быстрее туда.
  Хико на секунду замешкался, а потом схватил её подмышки и поднял в воздух. Через мгновение они уже стояли на песчаном мыске. Чичири тоже там стоял. Он не обернулся на звук телепортации, только бросил через плечо:
  - Мне показалось, Таски кричал вон там, но да, - кивок вправо.
  - Ты сам-то как? - спросила Юи, как только её поставили на землю.
  - Юи? Я думал, это Мицкакэ, но да. Хорошо, что ты нашлась...
  - По твою душу уже кто-нибудь вылез из моря?
  - Да нет, пока обошлось, но да...
  - Ну ты обернись, но да!
  Монах послушно обернулся. И застыл. Хико, впрочем, вёл себя не лучше. Юи некоторое время переводила взгляд с одного на другого, потом поинтересовалась:
  - Мальчики, мне отвернуться?
  - Ну тебя! - встрепенулся Хико. - Мы, кажется, уже в прошлый раз всё обсудили...
  - Н-ну... вроде того... а как ты...? - Чичири сделал неопределённый жест руками.
  Хико хотел что-то ответить, но Юи успела раньше:
  - А нам без него до базы Доушите никак не добраться. Потому что она на дне. Боги, знаешь ли, предусмотрительны. Они позволили мне призвать Хико, чтобы туда добраться. Теперь хорошо бы собрать всех и уходить, пока на нас снова не напали какие-нибудь царевны-лягушки.
  - Так это что же, - начал Чичири, - когда мы победим Доушите, ты снова исчезнешь?
  - Ну щас прям! - возмутился Хико. - Не даёте спокойно умереть, дайте хоть спокойно пожить!
  - И то верно, - кивнула Юи. Чичири насторожился:
  - Юи-чан, я правильно подозреваю, что...
  - А почему "Юи"? - перебил Хико. - Тебя же вроде Миакой звали...
  Чичири спохватился, что сказал лишнее.
  - Всё нормально, просто у кого-то язык за зубами не держится, - вздохнула Юи. - Судзаку но Мико действительно зовут Миакой, но я - не она. Я только временно пользуюсь её телом, по прихоти богов. И никто из сейши, кроме Чичири, этого не знает.
  Хико пожал плечами - Судзаку но Мико, Сейрюу но Мико... не его дело. Он только что заметил нечто гораздо более неприятное:
  - Ходжун, ты ВСЁ ЕЩЁ не вылечил лицо?! Ты что, издеваешься?!
  - Почему издеваюсь?
  Юи отошла чуть назад, зажимая рот руками: у неё, как всегда невовремя, начался приступ смеха.
  - Потому что это значит, что ты до сих пор об этом помнишь! Я надеялся, что, после того разговора, эта мерзкая история осталась в прошлом. Я надеялся, что ты меня простил. А ты, получается, вовсе и не собирался, так, что ли?
  - Господь с тобой, Хико, я уже давно не держу на тебя зла! Что ты несёшь, но да?
  - Ах, не держишь? А это, значит, чтоб я не забывал, кто я такой, и что я тебе сделал? А ну своди немедленно!
  - ЧТО?!
  - ШРАМ, что!
  - Прямо щас?! Шутишь?
  - Я т-тебе пошучу так! - Хико спрятал за спину руку, в которой тут же начал разгораться бледный энергетический шарик. Юи стало чуть менее смешно, и она наконец получила возможность отдышаться.
  - Хико, но это нелепо, но да...
  - Вот именно, а будет лепо! - дальше Юи увидела только вспышку бледно-жёлтого света, а потом - когда проморгалась - Чичири, осторожно трогающего своё лицо. Оба глаза были целы.
  - Хико, ну ты........ даёшь.......... но да, - пробормотал он и неожиданно весело улыбнулся. - Можешь не сомневаться, я очень рад, что ты жив.
  Далее жрице четырёх богов пришлось наблюдать поистине эсхатологическую картину: на фоне бушующей стихии и мрачных чёрных туч до горизонта, на песчаной косе, по щиколотку в грязи, счастливо хохотали монах и демон...
  Через полчасика усилиями Хико были собраны вместе остальные сичисейши. Они косо на него посматривали, а некоторые - Таски, например - лезли драться. Однако у Юи хватило сил и терпения объяснить своим Хранителям, что Хико не "плохой", Хико "хороший", что он одумался, переосмыслился, переродился и т. п. При этом жрица проявила чудеса дипломатии, умудрившись ни разу не задеть чувства демона. Блеск и фанфары. Чичири в представлении не участвовал, поскольку был поглощён думами. В считанные минуты всё встало с ног на голову: Хико жив, шрама нет... и как жить дальше?
  Тем временем, море, сколько хватало глаз, запестрело головами и щупальцами...
  - Ты уверена, что этот выродок действительно там поселился? - с омерзением глядя на волны, спросил Таски.
  - Ну, честно говоря, это только догадка, но разве у кого-то есть другие варианты?
  - Эта догадка совпадает с моими ощущениями, - заметил Хико. - Только есть одна проблема. Сейчас море взволновано... и вовсе не ветром. Это он сам, своей магической силой делает. В принципе, пройти на дно - не штука, для меня, то есть. Но сейчас, я боюсь, у меня не хватит сил. К тому же эти твари...
  - Этого следовало ожидать, - вздохнула Юи. - Но, видишь ли, я думаю, что даже на дне эта его база хорошо спрятана. Вообще, морское дно - это не то место, где что-то легко найти, не так ли?
  - Ну, в целом, так.
  - Поэтому я боюсь, что утром, когда всё будет спокойно, мы просто ничего не найдём. К тому же, мы и так продинамили достаточно времени, чтобы не иметь права ждать утра. Так что лезть надо сейчас.
  - Понимаешь ли, леди Мико, - протянул демон воды, - проникнуть на дно можно только одним способом - если я смогу проковырять в толще океана коридор, по которому вам придётся пройти. Но если я не справлюсь, если Доушите меня пересилит, то коридор схлопнется и вам всем придёт пиндырь.
  Последнее слово прозвучало как-то совсем по-детски. "Пытается весело говорить об ужасном, - подумала Юи. - Строит из себя подростка. Строит? Так ведь он и есть подросток. Этот мальчик умер в восемнадцать лет". Мысль была неприятная, неаппетитная и отдавала синевой и гнилью разбухшего от воды трупа... Юи непроизвольно отшатнулась от Хико и мысленно дала себе страшную клятву, что это первый и последний раз, когда она оживляет мертвеца. Нельзя таких вещей делать. Нельзя, и всё тут. "Ну и к лучшему. По крайней мере, Чичири может не опасаться, что друг снова позарится на невесту. Невеста напугана как следует. Странно, что боги вообще согласились на это пойти. Хотя... Хико - это ведь самый простой, а, возможно, единственный путь к базе Доушите. Уж не задумано ли это с самого начала?.. Хме, приятно ощущать себя пешкой, нечего сказать. Зато это аргумент".
  - Хико, у тебя должно получиться. Потому что в тебе ключ.
  - Что, прости, во мне?
  - Ну, то есть... если ты жив, значит это кому-то зачем-то нужно.
  - Глубокомысленно, - хмыкнул Чичири.
  - Я имею в виду богов, - тихо продолжила Юи. - Другого пути на дно, кроме как посредством тебя, у нас нет. Значит, должно получиться.
  - Я не спорю, что должно. Только не сейчас.
  Юи уставилась в чёрное звёздное небо с обмылками облаков. "Ну как его ещё убедить?!" Из-за тёмного облака показался край лунного диска.
  - Ой, слушайте! - обрадовалась жрица. - Сегодня же ночь лунная! Помните, в первый раз шторм прекратился, когда взошла луна?
  - Ты думаешь, сейчас он тоже кончится, но да?
  - По крайней мере, стоит подождать. Вдруг повезёт?
  Луна действительно скоро взошла и море волшебно успокоилось. Все присутствующие выжидательно посмотрели на Хико.
  - Сейчас, - Хико оглядел хранителей и жрицу. Взгляд его задержался на Чичири:
  - Надеюсь, ещё увидимся.
  Монах вздрогнул.
  - Не сомневаюсь.
  Хико сделал несколько загадочных пассов руками, и море снова вспенилось. Стоявших на берегу окатило водой, потом волна отступила и образовался долгожданный коридор, очень темный и длинный, ведущий, очевидно, в преисподнюю. Водяные стены его фосфоресцировали бесчисленными звездами, по ту сторону бесились водяные твари, пробуя разбить барьер.
  Хико облегчённо вздохнул и шагнул на песчаный пол коридора, но из глубины туннеля тут же поползли новые гады внешности и окраски непередаваемой.
  Юи жестом приказала хранителям действовать "во благо жрицы".
  В чудовищ полетел огонь Таски, темноту иногда прорезали всполохи священного меча Хотохори. Чичири окружил Юи защитным барьером, и они стали уходить по коридору.